안녕하세요! 베트남 20년 거주 중인 ‘안쵸이(Anh Choi)’입니다.
베트남에서 지내다 보면 거래처 사람을 만나러 나갈 준비를 하는데 갑자기 비가 억수같이 쏟아지는 일이 한두 번이 아닙니다. 조금 전까지만 해도 쨍쨍하던 하늘이 순식간에 먹구름으로 뒤덮이더니, ‘투두둑’ 소리가 나기 무섭게 앞이 뿌옇게 변할 정도로 무서운 스콜(집중호우)이 도로 위로 퍼붓기 시작하죠.
한국에서도 일반적인 보슬비 정도야 다들 우산을 쓰고 약속 장소로 나가지만, 하늘이 뚫린 듯 폭우가 쏟아지거나 기습적인 스콜이 내리면 상황이 달라집니다. 이동수단 문제나 신발·옷이 젖는 불편함 때문에 자연스럽게 생각하게 되죠.
‘비가 이렇게 억수같이 오는데 오늘 약속은 미뤄야 하는 거 아닌가? 이걸 어떻게 나가지?’
그래서 조심스럽게 베트남 현지 지인에게 메시지를 보냅니다.
“비가 너무 많이 오는데, 우리 그냥 다른 날 만날까?”
그런데 몇 초도 지나지 않아 답장이 날아옵니다.
“비 좀 오는 건데 뭘 약속까지 미뤄?”
창밖을 보니 도로에는 이미 빗물이 줄줄 흐르고 오토바이 바퀴가 잠길 만큼 쏟아지는데, 도대체 이게 어디가 ‘비 좀 오는’ 수준인지 이해가 되지 않았습니다. 잠시 후 친구에게서 메시지가 하나 더 왔습니다.
“비가 더 세졌네. 나 한 15분 정도 늦을 것 같아.”
그때 꽤 재미있는 사실 하나를 알게 됐습니다. 똑같이 앞이 안 보일 정도의 폭우(스콜)를 보고도 ‘이 날씨에 밖에 나가도 되는가’를 판단하는 기준이 베트남 사람과 한국 사람 사이에는 뚜렷한 차이가 있다는 점입니다.
1. “갈 것인가 말 것인가”가 아닌 “몇 시에 도착할 것인가”
호찌민의 우기철에는 기습적인 스콜이 일상입니다. 아침에는 햇볕이 쨍쨍하다가도 오후만 되면 갑자기 퍼붓는 폭우가 몇 달 동안 이어지죠. 그러니 ‘스콜이 오면 밖에 나가지 않는다’는 식으로 생활했다가는 하루 계획이 수시로 엉망이 될 수밖에 없습니다.
그래서 베트남 사람들에게 폭우는 일정을 취소할 만한 ‘특별한 사건’이 아니라 그저 늘 겪는 ‘일상의 한 부분’에 가깝습니다. 약속이 있을 때 달라지는 것은 ‘취소 여부’가 아니라 ‘몇 시에 도착할 것인가’입니다.
- “비 좀 약해지면 출발할게.”
- “비 때문에 길이 막혀서 조금 늦을 것 같아.”
- “먼저 도착하면 음식부터 시켜. 나 지금 비 피하고 있어.”
한국에서는 지하철이나 버스에서 내려 약속 장소까지 걸어가야 하는 경우가 많아 폭우가 쏟아지면 신발과 옷이 망가지기 쉽지만, 베트남은 집 문을 나와 바로 오토바이를 타고 목적지 건물 바로 앞에 내리기 때문에 우비 한 겹만 더 입으면 이동 자체가 불가능하진 않습니다.
심지어 이는 비즈니스나 공식적인 자리에서도 마찬가지입니다. 한번은 베트남 정부 행사를 진행하는데 갑자기 스콜이 쏟아진 적이 있습니다. 결국 현장에서 행사가 1시간이나 지연되어 시작했죠. 한국인 입장에서는 폭우 때문에 공식 정부 행사가 미뤄진다는 게 선뜻 이해하기 힘든 ‘말도 안 되는 상황’이었지만, 베트남 사람들에게는 비로 인한 지연이 너무나 자연스럽고 당연한 수순이었습니다.
2. 베트남 사람들의 비 오는 날 ‘생존 시스템’과 슬리퍼의 비밀
폭우가 시작되는 순간 베트남 길거리는 진풍경이 연출됩니다. 빗방울이 굵어지기 시작하면 도로를 달리던 오토바이 수백 대가 약속이라도 한 듯 일제히 길가에 차를 세우고 트렁크를 엽니다. 베트남 사람들은 폭우 속에서도 살아남는 나름의 스마트한 생존 시스템을 갖추고 있거든요.
- 오토바이 전용 우비: 오토바이 핸들과 헤드라이트까지 덮어버리는 텐트 같은 우비나, 두 사람이 같이 쓰는 ‘2인용 우비’를 재빨리 뒤집어씁니다.
- 비닐봉지와 슬리퍼: 예쁜 신발은 슬리퍼로 갈아신고, 소중한 소지품이나 휴대폰은 비닐봉지에 감싸 트렁크에 넣습니다.
- 쿨한 태도: 머리카락이나 바짓단이 조금 젖는 것은 “이따 마르면 되지” 하고 아무렇지 않게 넘어갑니다.
사실 저도 회사 운영 초창기에는 사무실에서 슬리퍼를 신고 다니는 베트남 직원들을 보며 ‘회사에 대한 기본 에티켓이 부족한 게 아닌가?’ 하고 오해했던 적이 있습니다.
그러던 어느 날, 우연히 직원 오토바이 뒤에 타고 이동하게 되었는데 갑자기 스콜이 쏟아졌습니다. 그 바람에 제 운동화가 폭젖어 버렸고, 축축하게 젖은 신발을 신은 채 하루 종일 일정을 소화하느라 정말 고생을 많이 했습니다. 그 젖은 운동화의 찜찜함을 직접 겪고 나서야 베트남에서 슬리퍼란 ‘에티켓 부족’이 아니라, 언제 폭우가 올지 모르는 환경 속에서 살아남기 위한 ‘가장 자연스럽고 당연한 생존 지혜’였다는 것을 깨달았습니다.
3. “조금 있으면 비 그쳐” 스콜성 폭우의 특이점
호찌민 남부의 비는 도시 전체가 물에 잠길 것처럼 무섭게 쏟아지다가도, 20~30분 정도 지나면 거짓말처럼 빗줄기가 약해지고 하늘이 밝아집니다. 한 번 내리기 시작하면 장시간 이어지는 한국의 장맛비와 달리, 전형적인 열대성 스콜이기 때문입니다.
그래서 현지에서 폭우가 내릴 때 가장 흔하게 듣는 말이 바로 “조금 있으면 비 그쳐”입니다.
게다가 베트남은 구(Quận)마다 날씨가 완전히 다를 때가 많습니다. 내가 있는 곳은 앞이 안 보일 정도로 폭우가 쏟아지는데, 옆 구에 있는 사람에게 전화하면 “여기는 비 안 오는데?”라는 대답이 돌아오기도 하죠.
베트남 사람들이 “일단 와. 여기 오면 비 안 와”라고 하는 말이 결코 농담이 아닌 이유입니다.
4. 비 피하다 생긴 뜻밖의 로맨틱한 ‘대기 시간’
물론 태풍급 폭우나 천둥·번개, 깊은 도로 침수나 교통체증이 발생하면 누구도 위험을 감수하진 않습니다. 하지만 웬만한 스콜성 폭우는 오히려 약속의 아주 흥미로운 일부가 되기도 합니다.
갑자기 비가 쏟아지면 일행이 다 함께 길가 카페로 들어가 비를 피하고, 먼저 도착한 사람은 음료를 시켜두고 느긋하게 늦는 사람을 기다립니다. 원래 A라는 장소에 가려다 비를 피하려 들어간 B카페의 분위기가 좋아서 아예 그곳에 자리를 잡는 소소한 즐거움도 생깁니다.
5. 한국 비즈니스맨/방문객을 위한 Tip & 시사점
20년 동안 현지에서 비즈니스를 하고 사람들과 관계를 맺어오며 느낀 점은, 베트남 사람들에게 약속 취소란 ‘폭우를 뚫고 나가는 불편함’보다 훨씬 더 미안하고 신중한 행동이라는 점입니다. 상대가 이미 준비 중이거나 이동 중인데 비가 온다는 이유로 약속을 가볍게 취소해 버리면 오히려 이를 더 무례하게 받아들이곤 하죠.
정부 행사조차 스콜로 인해 1시간씩 연기될 만큼, 우기철 폭우로 인한 지연은 현지에서 지극히 자연스러운 일상의 한 단면입니다. 따라서 궂은 날씨 속에서 약속이나 미팅에 늦는다고 지나치게 조급해하거나 스트레스를 받기보다는, 현지인들처럼 “비가 그칠 때까지 카페에 앉아 커피 한 잔 마시며 여유를 조율하는 시간”으로 유연하게 받아들이는 태도가 현지 비즈니스에서 아주 중요한 지혜가 됩니다.
🤍 드라마보다 더 드라마 같았던, 베트남 폭우 속 안쵸이의 비하인드 러브스토리
글을 맺으며 조금 쑥스럽지만, 비에 관한 제 개인적인 이야기 하나를 들려드릴까 합니다.
저와 제 아내는 이곳 베트남에서 연애하고 결실을 보아 결혼하게 되었습니다. 과거 제가 진행하던 가수 비의 콘서트 통역 알바를 하러 왔던 아내를 처음 만났고, 이후 저에게 베트남어를 가르쳐주는 친한 동생으로 인연을 이어갔죠.
그러다 연인으로 발전하게 되었는데, 먼 훗날 아내가 수줍게 고백하길 “비 오는 날 우산을 들고 마중 나온 내 모습에 반했다”고 하더군요.
평소 한국 드라마를 즐겨 보던 아내의 기억 속에는, 드라마 속 남주인공이 빗속에서 우산을 쓰고 스윗하게 웃던 명장면이 참 인상 깊게 남아있었다고 합니다. 그런데 베트남에서는 폭우가 쏟아지면 우산으로 감당이 안 되기 때문에 다들 우비를 입지, 우산을 쓰고 다니는 사람을 볼 일이 거의 없거든요.
우비투성이인 베트남의 억수 같은 폭우 속에서, 드라마 장면처럼 우산을 들고 서서 자신을 기다리며 웃어주는 한국인 남자의 모습이 아내에게는 꽤나 강렬하고 로맨틱하게 다가갔던 모양입니다.
돌아보면 저희 부부는 베트남의 ‘비’와 ‘K-드라마’가 다리를 놓아주고 연결해 준 인연인 셈입니다. 그래서 저는 개인적으로 베트남의 억수 같은 비에게 늘 고마운 마음을 품고 살아갑니다.
📝 마치며… “우비, 트렁크에 있나?”
예전에는 하늘이 뚫린 듯 스콜이 쏟아지면 가장 먼저 *”비가 이렇게 오는데 대체 어떻게 가지?”*라고 걱정했습니다.
하지만 베트남 거주 20년 차인 지금은 질문이 아주 단순해졌습니다.
“우비, 트렁크에 있나?”
밖이 뿌옇게 변할 정도로 폭우가 쏟아지는 날 베트남 사람에게 “오늘 그래도 만나는 거지?”라고 물어본다면, 여러분도 아주 높은 확률로 이런 대답을 듣게 되실 겁니다.
“당연히 만나지. 근데 나 조금 늦을 것 같아!”
오늘 전해드린 소식이 베트남에서 비즈니스를 하시거나 생활하시는 분들에게 유용하고 알찬 정보가 되었길 바랍니다. 저는 조만간 또 흥미롭고 생생한 베트남 이야기로 다시 찾아오겠습니다!
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